三秀園主張禎祥，在大埤鄉親的記憶中是一個很特別的人物。張禎祥身形修長、面容清秀，他跨上馬鞍，攬著韁繩的身影在鄉間實在太過搶眼，一副「世外高人」的形象讓人印象深刻。耆老們若是談起張禎祥，最常講伊「騎馬仔上班」、「做一個月鄉長著無愛做」的故事。不過，這段有趣的故事背後，其實是張禎祥充滿掙扎的心路歷程。 戰後被派任為第一任大埤官派鄉長的張禎祥 日本時代，張禎祥管理百多甲的田產，又擔任庄協議會員等職務，是大埤地方的名人；但他性喜安靜，其實鮮少在外交際應酬。五十歲以後的他，這種孤僻性格更是頑固；若不是必要的行程他就不願出門，常常推辭各種各樣的邀約。經歷過戰爭期間的身心煎熬，能夠每天在三秀園裡過著單純的田園生活，侍奉年邁老母、照顧子女成長學習，就是張禎祥最理想的日子。 1945年夏天，世界大戰結束，民間的戰時統制終於解放，鄉親們都盼到了渴望已久的自由。原先駐紮在三秀園的日本部隊和全臺的日軍一樣，很快被卸除武裝、集中管制；而擔任地方官的日本官員則暫時留任，基本上依照著日本時代的體制，和地方頭人共同協調公務。張禎祥和庄裡頭人們的心裡，大概只想著如何整頓家園、恢復

從張達聰《三秀園之研究》遙想園林舊貌 從清末的張家花園，到日本時代的三秀園，整體大觀並未透過照片或圖像，留下完整的記錄。若想一窺當時園林的風貌景致，恐怕仍是只能透過漢詩以文字建構的意象加以推想。 至1957年，張禎祥的長子——張達聰先生，完成畢業論文《三秀園之研究》，並繪製戰後初期園林的平面圖。此平面圖作為園區現存珍貴的圖景資料之一，是否能透過它，至少推想出其於日本時代的大致規模呢？筆者認為是可行的，最主要的原因在於張禎祥為園林「以詩作記」的習慣。 張禎祥對園景的自然變化特別敏銳，甚至也常以詩記錄園中工程。其早年以「閒居」為題的系列作品，便有「花木大凡都自植，資材一切賴先恩」、「可漸擴鄰地，何勞買遠山」等，對園林擴建過程約略性的敘述。晚年又有〈買南浦池感作〉、〈督濬丁字池即景〉、〈己酉季春重建轉北橋即景〉等作。此外，推測作於戰後的〈敝園即景〉，更著重描寫園林空間的用途轉變。從這些案例可推測，如園林規模有大幅度更動或重大事件發生，張禎祥多半會寫進詩中。 但即便是從上述〈敝園即景〉的內容來看，從日本時代過渡到戰後，三秀園的「改變」主要也是著重在各區域

1920年的年底，臺灣的行政區做了一次大調整，改為「州、郡、街庄」的制度。隸屬於臺南州的斗六郡，下轄有斗六街、斗南庄、古坑庄、莿桐庄及大埤庄等五個街庄（當時的林內鄉還屬於斗六街管轄）。日本總督府幾度調整地方行政制度，就是為了加速臺灣的基礎建設，以提升這片殖民地的價值。於是斗六郡的各街長、庄長在山口德治郡守主導下，陸續換上了受過日本教育的新血。 在此之前，斗六區的原本的街長是前清秀才鄭芳春；後來，不諳日語又漸年邁的鄭芳春退下，由其子鄭沙棠接替成為斗六街長。莿桐庄、古坑庄也是一樣的情況，原先是由地方豪紳擔任庄長；在這一波人事異動中，莿桐庄由張杏林、古坑庄由吳義陣接任庄長，上述三位青年街庄長雖然也出身望族，但他們都畢業於總督府國語學校師範部，也跟大埤的劉本庄長一樣由公學校教職轉任庄長。斗六郡中各庄唯一的例外，是斗南庄的陳奎牛。陳奎牛是他里霧富豪陳掄元之子，家族經商有成，富甲一方；陳奎牛雖然只有公學校畢業，但深具地方號召力，仍被選為庄長。至此，整個斗六郡內，能全面使用「國語」（日語）辦公的體制便正式成形了。 但是農村的基礎建設落後，並不只是行政效率的問題